Кто спит - тот не ест!

Одним из способов пережить «тяжёлые времена» является покоящаяся стадия, например спячка млекопитающих — зимняя в холодном климате или летняя во время засухи (у пустынных грызунов). Во время спячки в несколько раз замедляется обмен ве-ществ и уменьшается расход энергии, снижается температура тела. Бодрствуют только особые «дежурные» клетки головного мозга, контролирующие состояние организма.

Многие рыбы во время засухи тоже впадают в спячку, зарывшись в ил. А африканская двоякодышащая рыба протоптерус к концу спячки теряет до 9/10 своего веса, в основном за счёт жидкости. У насекомых и ракообразных состояние покоя называется диапаузой и регулярно наступает с приближением неблагоприятных условий, например осенью. При этом в их организме почти не остаётся свободной воды, а обмен практически прекращается.

Многие простейшие, чуть что не по ним, образуют цисты — комочки живого белка с ядром, окружённые плотной оболочкой. В таком состоянии они спокойно переносят высушивание и оживают на глазах, стоит лишь попасть в воду. Но рекордсмены по устойчивости — бактерии, точнее, их покоящиеся стадии — споры. Они фантастически устойчивы — выдерживают давление в 20 тыс. атмосфер, космический холод в -253°С, нагревание до 90°С, а некоторые — и до 140°С!